Rio Grande

Rio Grande e um municipio localizado na mesorregiao do Sudeste Rio-grandense, no estado do Rio Grande do Sul. A cidade possui uma posicao geografica estrategica, estando situada entre a Lagoa dos Patos e o Oceano Atlantico. Com uma populacao de 198.935 habitantes e uma vasta area territorial de 2.683 km2, destaca-se como um dos mais importantes polos urbanos e economicos do sul do brasil. A economia de Rio Grande e extremamente dinamica e apresenta um PIB de R$ 14.106,7 milhoes. A vocacao da cidade esta fortemente ligada ao seu setor portuario, abrigando o Porto de Rio Grande, um dos mais relevantes do pais para o escoamento da producao agricola e industrial. Alem da atividade portuaria e do polo naval, o municipio conta com forte presenca das industrias quimica e de fertilizantes, do comercio e do ensino superior publico.

Fundada em 1737 pelo brigadeiro Jose da Silva Paes, Rio Grande e a cidade mais antiga do estado do Rio Grande do Sul. Sua origem esta vinculada a fundacao do Forte Jesus Maria Jose, construido para assegurar o dominio portugues no sul do territorio e impedir o avanco espanhol. O nome da cidade faz referencia a embocadura da Lagoa dos Patos, que os primeiros navegadores acreditavam ser um grande rio. A colonizacao contou com expressiva presenca de portugueses provenientes do arquipelago dos Acores, alem de italianos e africanos. Ao longo dos seculos, a cidade desempenhou papel geopolitico central na fixacao das fronteiras meridionais do Brasil e no desenvolvimento comercial da regiao do Prata.