Ametista do Sul

Ametista do Sul e um municipio brasileiro localizado na mesorregiao do Noroeste Rio-grandense, no estado do Rio Grande do Sul. Com uma area territorial de aproximadamente 94 kilometros quadrados e uma populacao estimada em 7.813 habitantes, a cidade possui uma economia fortemente impulsionada pela mineracao e pelo turismo subterraneo. A vocacao economica do municipio e reconhecida nacionalmente e internacionalmente devido a abundante extracao de pedras preciosas, especialmente ametistas e agatas. A economia local tambem conta com a agricultura de pequena escala, mas e a cadeia produtiva do garimpo, aliada ao turismo geologico e a gastronomia tematica, que movimenta o Produto Interno Bruto de cerca de 203,5 milhoes de reais.

A historia de Ametista do Sul esta diretamente ligada a descoberta de pedras semipreciosas na regiao por volta da decada de 1940, quando cacadores e pioneiros encontraram as primeiras gemas reluzentes nos riachos. A colonizacao da area foi realizada predominantemente por imigrantes italianos e alemães que buscavam novas terras para a agricultura e acabaram se fixando no local impulsionados pela atividade garimpeira. Inicialmente chamada de Sao Gabriel e depois Cordilheira, a localidade pertenceu aos municipios de Palmeira das Missoes e Frederico Westphalen antes de sua emancipacao politica. O nome Ametista do Sul foi escolhido justamente para homenagear a principal riqueza mineral da regiao, que transformou a cidade na capital mundial da pedra ametista.