Zaña, a cidade "maldita" no Peru à espera da bênção papal | GZH

Em Zaña, uma empoeirada cidade colonial do norte do Peru que há séculos arrasta a fama de ser amaldiçoada, os fiéis aguardam a visita do papa Leão XIV como uma bênção.

As ruas deste povoado árido de 4.200 habitantes, às vezes catalogado como "cidade fantasma", hoje parecem desertas. Entre suas ruelas, emergem as ruínas de quatro imponentes igrejas coloniais, vestígios de sua antiga riqueza, onde agora repousam urubus.

Há séculos, Zaña foi uma cidade próspera, mas foi destruída por uma inundação que a despovoou. Sua identidade foi marcada pelo catolicismo, seja por lendas de castigos divinos ou por ser o local da morte de Santo Toribio de Mogrovejo, em 1606.

O missionário espanhol evangelizou os indígenas peruanos, denunciou abusos e agora é um dos modelos do sumo pontífice, que vai celebrar junto aos habitantes desta cidade os 300 anos de sua canonização.

"A maldição ficou para trás", diz à AFP María Colchado, dona de casa de 63 anos, membro de um dos comitês civis que se preparam para a visita papal de sábado, 14 de novembro.

Desde que o papa "está entrando em Zaña, já estamos mais do que abençoados", comenta em frente ao santuário erguido onde ficava a casa onde morreu Santo Toribio.

Com outros voluntários, Colchado se encarrega da manutenção do templo modesto que receberá o sumo pontífice. Alguns bancos apontam para um altar que tem, ao fundo, um retábulo dourado.

Vitrais coloridos iluminam o interior, enquanto a fachada em branco e vermelho borgonha exibe trabalhos de pintura inacabados.

Os moradores venderam rifas para financiar a reforma, explica Colchado.

De repente, entra no santuário o sacerdote Edinson Farfán, sucessor de Robert Prevost como bispo de Chiclayo, com uma comitiva da igreja para supervisionar o estado do templo.

"O santo padre tem Zaña em seu coração", diz o bispo à AFP. "Todos querem mostrar o melhor" da cidade, acrescenta.

Leão XIV encerrará no Peru sua primeira viagem pela América Latina, que também terá escalas no Uruguai e na Argentina, apesar de ter sido operado de um câncer de pulmão há três semanas.

• "Chegando em casa" -

Zaña fica cerca de 50 quilômetros a sudeste de Chiclayo, cidade onde Robert Prevost atuou como bispo entre 2015 e 2023.

Nascido nos Estados Unidos, ele se naturalizou peruano em 2015, após viver no país por quase duas décadas, deixando uma marca profunda na região.

Muitos lembram que todo 27 de abril, ele chegava a Zaña para a festa de Santo Toribio e outras atividades religiosas.

O papa "está chegando em casa", diz Colchado.

Outro comitê formado por autoridades municipais, a paróquia local e moradores mandaram confeccionar centenas de bandeiras do Vaticano para que tremulem ao lado das peruanas sobre as casas.

Betty Burga, de 56 anos, membro do comitê, alerta que é esperado um "mar de gente".

As igrejas coloniais de Zaña foram destruídas em 1720 por uma enxurrada que os locais atribuíram a um suposto castigo divino.

"Às vezes a chamam de cidade fantasma", diz a professora do ensino fundamental Rosario Cossio, encarregada do Museu Afro-peruano que difunde a história local.

Segundo ela, a fama de "cidade maldita" estaria associada ao assassinato de um sacerdote no período colonial. Após o crime, os religiosos "não chegavam mais a Zaña", que "não era apta para sacramentos católicos".

Mas agora, é uma cidade muito devota. Nos muros do município e da igreja principal, onde é guardada como relíquia um pedaço da tíbia de Toribio de Mogrovejo, veem-se painéis do santo e de Leão XIV.

Um mototáxi exibe um lema pintado: "Cristo te ama".

A paróquia local pediu que os fiéis abram suas portas aos peregrinos que chegarão para ver o líder da Igreja católica.

Com colchões extras e dezenas de panelas, María Colchado e sua família se preparam para receber cerca de 30 pessoas em sua ampla casa térrea, de paredes ocre.

Os vegetais de sua horta serão usados para preparar as refeições. Perus, galinhas, coelhos e porquinhos-da-índia saltitam em seus currais. "Estamos preparados" para recebê-los, afirma.

Publicado originalmente por GZH · Porto Alegre. Ler na fonte original ↗