São Mateus

Sao Mateus e um importante municipio localizado no Litoral Norte do Espirito Santo, destacando-se como um dos principais polos economicos e culturais da regiao. Com uma vasta extensao territorial de 2.346 km2 e uma populacao de aproximadamente 135.450 habitantes, a cidade possui uma economia diversificada que movimenta um PIB superior a R$ 4,3 bilhões. Sua estrutura economica e impulsionada pelo setor de servicos, pela forte presenca da industria petrolifera e do gas natural, alem do agronegocio com destaque para a producao de cafe conilon, pimenta-do-reino e fruticultura. A vocacao da cidade combina o desenvolvimento industrial com o potencial turistico e universitario, abrigando campus de importantes instituicoes de ensino superior. Sua localizacao estrategica ao longo da BR-101 facilita o escoamento da producao regional e o fluxo de visitantes que buscam suas praias urbanas e balnearios famosos. Sao Mateus tambem e reconhecida como um centro de abastecimento e prestacao de servicos para diversos municipios vizinhos do norte capixaba e do sul da Bahia.

Fundada originalmente em 1544 e formalizada como vila em 1764, Sao Mateus e uma das cidades mais antigas do Brasil. O povoamento inicial esteve ligado as expedicoes coloniais portuguesas e a catequese dos indios goitacazes e tupiniquins. O nome e uma homenagem ao apostolo Sao Mateus, atribuido durante as primeiras exploracoes do rio Cricare. Ao longo dos seculos XVIII e XIX, o municipio tornou-se um expressivo entreposto comercial e porto cafeeiro, alem de ter sido palco de um intenso trafego negreiro, marcando profundamente a identidade cultural e a composicao etnica da populacao local. A riqueza gerada pelo comercio do cafe e pela mao de obra escravizada deixou marcas arquitetonicas visiveis no Sitio Historico do Porto de Sao Mateus. A memoria da resistencia negra e preservada atraves de manifestacoes culturais e religiosas que atravessaram geracoes, consolidando a cidade como um referencia da cultura afro-brasileira no estado do Espirito Santo.