Barão de Cocais

Barao de Cocais e um municipio brasileiro localizado no estado de Minas Gerais, integrante da Mesorregiao Metropolitana de Belo Horizonte e do Quadrilatero Ferrifero. Com uma populacao de cerca de 32.424 habitantes e area territorial de 340 km2, a cidade destaca-se por sua forte vocacao mineraria e siderurgica, alem de um relevante patrimonio historico e natural. A economia local e impulsionada principalmente pela extracao de minerio de ferro e pela industria metalurgica, com forte presenca de grandes empresas do setor extrativista. Alem do perfil industrial, o municipio preserva tradições seculares e mantem conexao com o turismo ecologico e cultural ao longo da Estrada Real.

O povoamento da regiao iniciou-se no começo do seculo XVIII durante o ciclo do ouro, quando bandeirantes paulistas e portugueses se estabeleceram ao longo do Rio Soledade. O arraial inicialmente conhecido como Sao Joao do Morro Grande cresceu em funcao da mineracao aurifera e do cultivo da terra. Mais tarde, a localidade passou a se chamar Barao de Cocais em homenagem a Jose Feliciano Pinto Coelho da Cunha, o Barao de Cocais, figura politica proeminente do Imperio. A emancipacao politico-administrativa ocorreu em 1943, quando o municipio se desligou do territorio de Santa Barbara. Com o esgotamento do ouro ao longo dos seculos, a economia municipal se reestruturou no seculo XX em torno da grande mineracao de ferro e da producao industrial.